“책에 대한 집착, 작가에 대한 집작 그리고 복수에 대한 집착. 탄탄한 구성이 압권이며, 이 시리즈는 독백이 군데군데 섞여 있어서 그런지 유기적인 분위기를 풍긴다.” -Amazon.com 이달의 책 선정 추천사

“압도적이다…… 킹의 넘치는 상상력이야말로 아무도 흉내 낼 수 없는 능력이다.”-《뉴욕 타임스》

스티븐 킹의 생애 첫 탐정 추리소설 시리즈 ‘빌 호지스 3부작’의 신작. 작가와 독자에 얽힌 광기를 추리소설로 풀어내어 자신의 대표작 중 하나인『미저리』를 뛰어넘는다는 찬사를 받았으며, 뉴욕타임스 베스트셀러 1위에 등극하였고 권위의 영국추리작가협회(CWA gold dagger) 2016년 수상 후보에 올라 있다.

전작 『미스터 메르세데스』는 2015년 에드거 최고장편소설상을 수상했으며, 작년 여름 국내 번역 출간되어 추리 소설 부문 1위에 오르는 등 단기간에 약 3만 부 이상의 판매고를 올리며 추리소설 돌풍을 일으켰을 뿐 아니라 2000년 이후 출간된 스티븐 킹의 소설 중 가장 높은 판매고를 기록했다.

전 세계 3억 부 이상의 판매고를 올린 베스트셀러 작가이자 「쇼생크 탈출」, 「미저리」, 「샤이닝」 등 할리우드 영화 수십 편의 원작가인 스티븐 킹이 생애 처음 도전한 탐정 추리소설 시리즈 ‘빌 호지스 3부작’의 신작 『파인더스 키퍼스』가 황금가지에서 출간되었다. ‘파인더스 키퍼스’는 전작 『미스터 메르세데스』에서 활약한 퇴직 형사 빌 호지스와 메르세데스 킬러를 응징했던 홀리 기브니가 함께 만든 팀 이름이며, 동시에 ‘찾은 자가 주인’이라는 뜻으로서 살해된 천재작가의 사라진 육필 원고에 얽힌 사건을 의미하기도 한다. 스티븐 킹은 전작 『미스터 메르세데스』로 대표적인 추리 소설 상인 에드거 최고소설 상(에드거 앨런 포 상)을 수상하며 추리소설가로서 입지를 다졌으며, 동일 작품으로 드라마가 제작 중이기도 하다.후속작 『파인더스 키퍼스』 역시 출간과 동시에 뉴욕타임스 베스트셀러 1위에 올랐으며, 권위의 추리상인 2016 영국 추리작가 협회(CWA) 골드 대거 후보에 오른 상태이다. 시리즈의 마지막 작품이자 돌아온 ‘메르세데스 킬러’와의 일전을 다룬 『End of Watch』는 6월 미국에서 출간되어 뉴욕타임스 베스트셀러 1위에 오르며 3부작 모두 뉴욕타임스 베스트셀러 1위를 차지했다. 완결편은 내년 여름 국내 번역 출간될 예정이다.

스티븐 킹 자신의 이야기를 풀어내듯 써내려간 추리소설

『파인더스 키퍼스』는 『미저리』의 팬들에게 큰 선물이라는 언론사 서평처럼, 스티븐 킹은 자신을 대입한 듯한 노(老)작가와 『미저리』 속 애니의 광기와 꼭 닮은 팬의 만남으로 도입부를 시작한다. 작품 속에서 미국 문학사상 『앵무새 죽이기』, 『호밀밭의 파수꾼』과 어깨를 나란히 한다고 묘사되는 가상의 작품 『러너, 전쟁에 나서다』의 천재작가 로스스타인은 18년간 작품을 발표하지 않고 은둔한 채, 시골의 자기 집에서 150권에 이르는 원고를 적어 금고에 보관한다. 그러나 「러너 시리즈」의 결말에 불만을 품고 있던 청년 모리스가 그의 집을 습격하여 로스스타인을 살해하고 금고에서 미발표 원고들을 훔쳐 달아나며 이야기가 시작된다.
스티븐 킹은 『파인더스 키퍼스』에서 마치 자신의 이야기를 독자에게 전하려는 듯 “훌륭한 소설가는 등장인물들을 선도하지 않아. 그냥 따라가지. 훌륭한 소설가는 사건을 만들어내지 않아. 벌어지는 사건을 주시하다가 목격한 그대로 기록하지. 훌륭한 소설가는 자기가 신이 아니라 비서라는 걸 알아.”라든가 “그녀는 좋은 선생님이었고 재미있을 때가 많았지만 피트는 문예창작이라는 것이 가르친다고 되는 게 아니라 스스로 터득해야 한다는 결론을 내리기에 이르렀다.”처럼 소설가로서 평소 지론을 편다거나 “책을 좋아하는 사람들은 자기가 책을 좋아한다는 사실을 깨달은 순간을, 살면서 가장 짜릿했던 순간으로 꼽을 수 있을 것이다. 단순히 책을 읽는 수준을 넘어 책을 사랑한다는 사실을 깨달은 순간, 대책 없이 푹 빠져 버린 순간 말이다”처럼 자신만이 느끼고 경험했던 이야기를 작품 곳곳에 녹여낸다.