원제 <The Lord of the Rings>, 판타지 소설의 아버지 J.R.R. 톨킨의 대표작이면서 동시에 지금까지 모든 판타지 소설의 원형이자 틀로 작용한 교과서나 다름없는 소설이다. 1954년 처음 발표된 이래 비평가와 일반독자의 사랑을 아직까지 놓지 않고 있는 소설이 다시 번역되어 나왔다.방대한 상상의 세상을 완벽히 창조해낸 그 치밀함 때문에 원작에는 200쪽이 넘는 분량의 부록이 달려 있는데, 이번 번역본에는 부록을 모두 옮겨 책읽기를 도왔다. 모두 3부 여섯권으로 출간되었다.
1권서장1. 호빗에 대하여2. 연초에 대하여3. 샤이어의 체제에 대하여4. 반지의 발견에 대하여제1부 반지 원정대(상)제1장 간절히 기다려온 잔치제2장 과거의 그림자제3장 세 길동무제4장 버섯밭으로 가는 지름길제5장 들통난 모의제6장 묵은숲제7장 톰 봄바딜의 집에서제8장 고분산의 안개제9장 <깡총거리는 망아지>의 암시제10장 스트라이더제11장 어둠 속의 칼제12장 여울목으로 달아남지도: 샤이어와 그 부근
존 로날드 로웰 톨킨 글
상아탑 바깥에 있는 대부분의 사람들은 톨킨을 《반지의 제왕》 3부작과 《호빗》의 저자로 기억하지만 그는 작가이자, 1925년부터 1945년까지 옥스포드 대학교의 고대영어 교수였고, 1945년에서 1959년 사이에는 영어영문학 교수로 재직했다.
그는 나이가 들고나서야 대부분의 기간 동안 소설을 썼고, 이로 인해 그의 인생 후반부에 명성을 얻었다. 특히 중간계(the Middle Earth)에 대한 작품들의 지속적인 인기와 영향력은 그의 명성을 끌어올려 그를 현대 고급 판타지 장르의 아버지로 만들었다.
또한 그는 베오울프나 가웨인 경과 녹기사 등에 대한 많은 비평도 남겼다. 그는 문학 토론 그룹인 잉클링스의 멤버였으며, C. S. 루이스와 깊은 우정을 나누었다. 톨킨은 영어 사전 편찬과 관련한 일을 하기도 했으며, 언어학 교수이기도 했다. 그는 언어학에 대한 관심이 남달라서 그의 작품 내에 인공적인 언어를 만들어서 사용하기도 하였다. 대표적인 것으로 꿰냐와 신다린이 있다.