세상에서 가장 빠른 비행사이자 할리우드 최고의 영화 제작자이며, 세계 최초의 억만장자 하워드 휴즈의 일생에 대한 전기로, 레오나르도 디카프리오가 주연한 영화 <에비에이터>의 원작이기도 하다. 유명 배우들의 전기를 써서 유명세를 타고 있는 전기 작가 저자 찰스 하이햄이, 캐서린 헵번, 노아 디트리히 등 휴즈의 연인들과 측근들의 인터뷰 및 그와 관련된 각종 자료를 토대로 파란 많고 영광으로 가득찬 그의 생애를 객관적으로 그려낸다. 불과 18세의 나이에 백만장자가 된 그, 그런 그가 전재산을 쏟아부어 영화 제작에 뛰어든 일, 당대 최고 헐리우드 여배우들 사이에서 끊임없이 불거져 나왔던 염문들, 항공사를 설립하고 급기야 가장 빠른 조종사로 자리매김했던 인생의 절정기, 진공 유리방에서 생활해야 할 정도의 심한 결벽증, 유언장을 둘러싼 소동 등 그간 국내에는 잘 알려지지 않았던 20세기 풍운아 하워드 휴즈의 숨겨진 비밀을 들려준다.
서문 7 한국 독자를 위한 2005년판 서문 11 1장 복잡하게 뒤얽힌 검은 뿌리 21 2장 성장 37 3장 이륙 54 4장 새로운 모험 75 5장 비행사 98 6장 세계 일주 비행 110 7장 야망 137 8장 섹스와 비리 9장 추락 181 10장 헤라클레스에서 할리우드까지 195 11장 여성 편력 227 12장 시련 245 13장 기행 271 14장 은둔 295 15장 라스베이거스 336 16장 닉슨 정부와 휴즈 363 17장 바하마에서 니카라과로 387 18장 워터게이트 사건과 휴즈 413 19장 꺼져 가는 생명의 불꽃 449 후기 하워드 휴즈의 유산 475 출처 483