좀비로 인한 세상의 종말이라는 독특한 소재로 매년 마니아들의 높은 지지를 받고 있는 ‘ZA 문학 공모전’의 다섯 번째 수상 작품집 『좀비 낭군가』가 황금가지에서 출간되었다. 총 300여 편의 응모작 중 선별된 중단편 소설 7편이 수록되어 있으며, 각기 좀비로 뒤덮인 세상에서 맞닥뜨릴 상황을 새로운 시각으로 담아냈다. 조선시대를 배경으로 과거 시험을 보러갔던 낭군이 좀비가 되어 돌아온다는 설정으로 제8회 ZA 문학 공모전 당선작에 오른 「좀비 낭군가」를 비롯하여, 한적한 시골 마을에서 벌어지는 참극 「침출수」, 꿈에 그리던 메탈 밴드 공연 준비 중에 좀비에게 물렸지만 여전히 무대에 오르기 위해 고군분투하는 한 남자의 이야기를 그린 「메탈의 시대」, 좀비 바이러스가 퍼져가는 도시의 상황을 노부부를 통해 그려낸 「삼시세킬」, 고속도로 터널 사이에 있는 의문의 휴게소를 무대로 한 「화촌」, 갑자기 느려지게 된 사람들과 빨라지게 된 사람들의 갈등을 그린 「제발 조금만 천천히」, 어느 섬에서 벌어지는 기괴한 풍습에 관한 소설 「각시들의 밤」 등 시대와 소재를 넘나들며 기상천외한 이야기로 각기 ZA 문학 공모전 7회와 8회 수상한 작품들이다.

좀비 낭군가

남편이 과거 시험을 보러 떠난 후, 고된 시집살이와 동네 사람들의 근거 없는 소문에 힘든 나날을 보내던 한 씨는, 3년 만에 돌아온 남편의 모습에 대경실색한다. 기괴한 행색에 옆에는 웬 기녀까지 끼고 있지 않은가? 그런데도 마을 사람들은 그를 반기기만 하는데.

침출수

자신에게 집적대던 양승태를 결국 살해한 날, 하필이면 마을 사람들이 침출수로 인해 좀비 보균자가 되었다는 얘기를 듣게 된 도아는 죽은 양승태를 처리하러 급히 가보지만, 시신은 어디에도 없었다. 좀비로 되살아났음을 알게 된 도아는 양승태를 처리할 방법을 고민하는데.

메탈의 시대

메탈 밴드에 소속된 밸지는 갑작스러운 좀비 사태에 팀원 모두가 감염된다. 자신 역시 물려 감염되었지만 놀랍게도 정신은 또렷했다. 밸지는 꿈에 그리던 공연을 앞두고 있었기에, 자기 혼자만으로라도 무대에 서겠다고 길을 나선다. 하지만 세상은이미 아수라장으로 변해 있었기에, 무대로 향하는 길은 험난하기만 했다.

삼시세킬

보배는 남편의 삼시 세 끼를 차려주는 것이 일상의 루틴이었다. 좀비 사태가 벌어져 세상이 흉흉해지지만, 남편은 방송에서 나오는 정치 평론가가 이 모든 게 선동이라는 말만 믿고 요지부동이다. 그러던 중 아파트 주민들도 전세버스를 빌려 피난을 가려 하는데.

화촌

구 대리는 회사 업무로 새벽에 급히 고속도로를 탔다가, 화촌의 어느 휴게소에 들른다. 그런데 갑자기 휴게소 좌우의 터널이 모두 막혀버리고 졸지에 휴게소에 고립되고 만다. 휴대폰조차 연결되지 않는 상황에서, 반대편 휴게소에서 이상한 자들의 공격이 시작된다.

제발 조금만 천천히

숙취에서 깨어난 채하는 세상이 묘하게 달라져있음을 깨닫게 된다. 길에 사람 하나 없는 게 아닌가. 간신히 만난 이웃사람은 모든 게 뭔가 더 빨라졌다며 불안해한다. 피신하듯 집으로 함께 대피한 그들은, 창 밖 도로에서 참혹한 시신 하나를 목격하는데.

각시들의 밤

고립된 섬에서 벗어나고 싶던 진홍은, 일 년에 한 번 치러지는 의식을 통해 새각시가 되어 섬을 떠날 기회를 얻는다. 예전부터 진홍을 좋아하던 산은 의식에서 새신랑으로 자신이 간택되길 간절히 바라지만, 진홍은 다른 이를 고른다. 분개한 산은 어떻게든 의식을 훼방놓으려다 그만 큰 재앙을 부르고 만다.